Em 2023, a Apple concluiu a transição e garantiu que todos os Macs de sua linha utilizassem os chips da série M da Apple. Foi o fim de uma relação que começou em 2005, quando Steve Jobs anunciou a mudança dos chips PowerPC da IBM para os chips da Intel. As coisas pioraram depois disso, e a Apple acabou rompendo com a Intel para seus produtos, mas, mais uma vez, houve uma reviravolta interessante.

Intel não sabe como ser uma fundição

A integração do Apple M1 em 2020 foi o verdadeiro início de uma estratégia lógica: a Apple queria projetar seus próprios chips para seus Macs, como já havia feito para seus iPhones e iPads, e o resultado foi extraordinário. Curiosamente, a Apple chegou a negociar com a Intel para que esta fabricasse os chips para os iPhones, mas a Intel recusou a proposta. Quando Morris Chang, fundador da TSMC, perguntou a Cook por que ele não havia escolhido a Intel para fabricar esses chips, ele respondeu: "A Intel simplesmente não sabe como ser uma fundição".

TSMC foca em IA

A relação entre a Apple e a TSMC tem sido uma das mais importantes na indústria de semicondutores. A TSMC fabrica praticamente todos os chips avançados da Apple, desde os processadores dos iPhones até os chips M dos Macs. Essa dependência, no entanto, tornou-se incômoda por dois motivos:

1. Escassez de chips: A ascensão da IA ​​tornou a demanda por esses tipos de chips extraordinária. A TSMC está priorizando seus clientes de maior volume e maior margem de lucro nos nós mais avançados, e nesse setor a Apple compete com a Nvidia, a AMD e outros fabricantes que buscam chips de 2 nm e 3 nm.
2. Geopolítica: 90% da produção mundial de chips avançados está em Taiwan, e qualquer escalada das tensões existentes com a China poderia paralisar as cadeias de suprimentos da Apple e da grande maioria das empresas de tecnologia em todo o mundo. Diversificar os fabricantes é, portanto, uma necessidade estratégica.

Intel se torna interessante

É verdade que a Intel não era a única alternativa que a Apple estava explorando, e a Samsung era outra candidata para trabalhar em estreita colaboração com a empresa de Cupertino. No entanto, a Intel tem uma vantagem inicial significativa com o 18A, seu processo de fabricação de próxima geração que os especialistas consideram comparável ao processo de 2nm da TSMC. A Apple vem considerando esse nó para seus chips de entrada da série M há meses. A Intel não fabricará os chips mais avançados da Apple por enquanto, mas este é um primeiro passo potencial para verificar se a Intel realmente consegue lidar com a tarefa e, em seguida, fabricar também seus projetos mais ambiciosos.

Lip-Bu Tan dá a volta por cima

O novo CEO da Intel assumiu o comando no início de 2025 e, desde então, a empresa tem apresentado progressos promissores após se encontrar em uma situação verdadeiramente precária. A Intel firmou acordos com a Nvidia para desenvolver chips x86 com gráficos RTX em conjunto, por exemplo. Também está colaborando com a Tesla para fabricar chips usando um nó ainda mais avançado, o 14A, para a futura TeraFab de Elon Musk.

Acordo preliminar

Os detalhes oficiais do acordo ainda não são conhecidos, mas o The Wall Street Journal reporta a existência de um acordo, embora o descreva como preliminar. Ainda não está claro qual ou quais chips a Intel fabricará ou qual processo fotolitográfico será utilizado. Espera-se que o nó 18A seja usado para esses chips de entrada da série M, mas é possível que o 14A não faça parte dessa nova parceria comercial. De qualquer forma, se o acordo for concretizado como previsto, representará um endosso definitivo à nova estratégia da Intel de fabricação tradicional em fundição — produzindo chips para terceiros. O ciclo se completa.

A Intel perdeu o contrato para o fornecimento de chips para o iPhone porque se recusou a fabricá-los devido às margens de lucro insuficientes, perdendo assim a oportunidade de ser uma parceira de fato no que provavelmente é o produto mais lucrativo da história da tecnologia. Tentou então corrigir o erro, mas falhou. Mais tarde, a Intel perdeu o contrato para o fornecimento de chips para o Mac, o que representou outro grande revés. Agora, parece estar se recuperando e seu futuro promissor — juntamente com outros fatores — levou a Apple a querer trabalhar com ela novamente. Parece que a Intel, afinal, está aprendendo a ser uma fundição.

Imagem | Fortune CEO Initiative

Os Estados Unidos estão envolvidos em uma batalha pela independência tecnológica. Seu objetivo é alcançar a soberania e produzir a maior parte dos componentes-chave de sua tecnologia, mas ainda dependem da China e de Taiwan para elementos de terras raras para chips avançados. Enquanto isso, a empresa mais forte de Taiwan, a TSMC, está estabelecendo uma base nos EUA. Nesse contexto, a Intel se tornou a grande esperança da indústria de semicondutores americana.

E eles acabam de anunciar que seu plano Intel 18A está pronto para ser implementado.

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Um objetivo autoimposto

A Intel vem navegando pela crise mais profunda de sua história há anos. Diferentemente da NVIDIA, Qualcomm ou AMD, que projetam chips, mas terceirizam a fabricação — principalmente para a TSMC — a Intel projeta e fabrica semicondutores (embora também terceirize parte de sua produção). Ela é, como a indústria sabe, uma fundição, e depois de dominar o mercado em meados dos anos 2000, viu seus rivais a ultrapassarem. Isso se aplica à produção, ao projeto e à participação de mercado de semicondutores.

Portanto, em 2021, eles estabeleceram uma meta: desenvolver cinco nós em quatro anos. Essa estratégia, apelidada de 5N4Y, foi uma jogada ousada para restaurar a posição da empresa na vanguarda da fabricação de semicondutores. Enquanto isso, adquiriram máquinas de última geração da ASML, se posicionaram como a fundição local para os EUA alcançarem a soberania tecnológica… e necessitaram de uma injeção de fundos sem precedentes do governo americano.

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Intel 18A

Mas parece que os planos estão se concretizando, e enquanto em setembro de 2024 Ben Sell, vice-presidente de desenvolvimento tecnológico da Intel, comentou que a produção em larga escala do nó 18A começaria em 2025, a empresa agora declarou que está pronta para iniciar a produção em massa de produtos baseados nessa tecnologia. O resultado são dois processadores com abordagens muito diferentes.

• Panther Lake – Esta é a arquitetura do Intel Core Ultra Series 3, o primeiro System-on-Chip da empresa americana criado com essa fotolitografia. Esses chips são fabricados em um formato menor, permitindo maior densidade (30%, segundo a Intel) e 15% mais desempenho por watt. São voltados para dispositivos móveis e integram CPU e GPU;
• Clearwater Forest – Este é o outro componente atual do Intel 18A, um processador para data centers de hiperescala, computação em nuvem e treinamento de IA. Será o coração dos processadores Xeon 6+ e compartilha as características de maior densidade, maior desempenho e menor consumo de energia.

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Vanguarda tecnológica

As coisas parecem estar começando a avançar na Intel, e o interessante não é que eles já estejam se preparando para a fabricação em larga escala desses processadores, mas sim as tecnologias que, pela primeira vez em muito tempo, permitirão que a Intel se posicione na vanguarda do seu setor.

• RibbonFET – Esta é a primeira nova arquitetura da Intel em mais de uma década, e é o que permite um desempenho aprimorado por watt em comparação com o nó anterior usado pela Intel. É uma melhoria em relação aos FinFETs clássicos.
• PowerVia – Esta é a verdadeira revolução: uma arquitetura que separa a fonte de alimentação das linhas do processador, fornecendo energia pela parte traseira. Isso melhora o fluxo de energia e otimiza a distribuição, permitindo um melhor aproveitamento da energia, o que aumenta a frequência do clock do processador com menor consumo.

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Fundição americana

Esta tecnologia de ponta é pioneira no setor e, de fato, sua principal concorrente, a TSMC, não deve apresentar uma resposta antes do final de 2026, e a GAA da Samsung, em 2027. E é justamente isso que posiciona a Intel como uma boa opção para as grandes empresas de tecnologia. Porque ter a tecnologia é inútil se você não chamar a atenção, e aqui a Intel tem uma vantagem.

Fab 52, a fábrica da Intel no Arizona onde esses novos chips são produzidos.

Por um lado, e obviamente, há a tecnologia. Mas por outro, e igualmente importante, há o fato de ser americana, fabricada nos Estados Unidos, com tudo o que isso implica em termos de obtenção de favores governamentais. Já há relatos de que a NVIDIA e a Apple estão em negociações com a Intel para que certas linhas de suas GPUs e SoCs sejam fabricadas por ela em vez da TSMC.

Porque o sucesso comercial é a fronteira final, e atrair os grandes players do mercado é o que determinará o destino da Intel em uma guerra que não se trata mais apenas de ter a melhor tecnologia, mas também de onde ela é fabricada.

Imagens | Intel

A Dell escolheu a CES 2026 para trazer um clássico de volta com a nova geração do XPS — e o destaque não poderia ser outro: até 40 horas de bateria em reprodução local de vídeo. É quase como esquecer que o carregador existe.

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NVIDIA virou a empresa mais importante do mundo; o problema é concentrar tudo em uma única frente

Os novos XPS 14 e XPS 16 chegam como uma espécie de manifesto. A Dell redesenhou tudo do zero, apostando em um corpo unibody em alumínio CNC, vidro Gorilla Glass e um visual minimalista que elimina ruídos visuais. Pela primeira vez, o logo XPS aparece na tampa — um detalhe pequeno, mas que passa aquela sensação de produto que sabe exatamente o que é.

No teclado, nada de invenções estranhas: a fileira tradicional de funções está de volta, o touchpad de vidro ganhou marcações discretas e o curso das teclas foi refinado para digitar rápido, sem tropeço. Ao mesmo tempo, há uma preocupação clara com sustentabilidade: portas USB-C modulares, componentes mais fáceis de trocar e uso de materiais reciclados em dobradiças e baterias, seguindo os padrões mais recentes do EPEAT 2.0.

XPS Hero 2.

Por dentro, os XPS trazem os novos Intel Core Ultra Series 3 com gráficos Intel Arc. A promessa é de saltos generosos em tarefas de IA, edição de imagem e vídeo — tudo ajudado por um sistema térmico redesenhado, com ventoinhas maiores e mais finas, mantendo desempenho alto sem transformar o notebook em uma turbina.

A mobilidade também entra no pacote: os modelos ficam na casa dos 14,6 mm de espessura e chegam mais leves que as gerações anteriores, trazendo câmera 8MP/4K ultrafina e baterias com densidade maior de energia. 

Nas telas, dá para escolher entre OLED tandem — com brilho alto, cores vivas e durabilidade maior — ou LCD 2K focado em eficiência. E é justamente aí que mora a mágica da autonomia: taxa variável de 1 Hz a 120 Hz, gerenciamento inteligente de energia e um conjunto de otimizações que empurram o XPS para algo entre 27 horas de uso geral e mais de 40 horas vendo vídeos offline.

COO da Dell, Jeff Clarke, mostra o novo XPS 13.

Nos EUA, os preços começam em US$ 1.649,99 para o XPS 14 e US$ 1.849,99 para o XPS 16. Por enquanto, não há previsão de preço em reais.

E a história não para por aqui: a Dell já confirmou que um novo XPS 13 chega ainda este ano, mais fino, mais leve e — segundo a empresa — mais acessível. Aguardamos.

Créditos de imagens: Dell

O interior de um míssil revela muito mais do que aparenta. Além de sua função militar, ele também é o resultado de uma cadeia de projeto, fabricação e distribuição que cruza fronteiras. Em diversas análises realizadas na Ucrânia, técnicos identificaram componentes estrangeiros integrados em armas russas. Esses dados, por si só, não explicam como eles chegaram lá, mas abrem uma investigação que começa no campo técnico e acaba se conectando com o comércio internacional e os tribunais.

Diversas ações cíveis foram movidas recentemente num tribunal estadual do Texas, em Dallas, em nome de dezenas de cidadãos ucranianos contra Intel, AMD e Texas Instruments, bem como a Mouser Electronics, uma grande distribuidora de componentes ligada à Berkshire Hathaway. Os demandantes argumentam que essas empresas não impediram que chips restritos fossem revendidos para a Rússia por meio de terceiros, apesar das sanções em vigor. O local escolhido não é coincidência, já que as empresas mencionadas têm presença operacional naquele estado.

A acusação em uma frase

Conforme relatado pela Bloomberg, as ações alegam que as empresas se envolveram no que os advogados chamam de "ignorância deliberada" do desvio de chips para a Rússia por meio de intermediários previsíveis. Segundo os demandantes, havia indícios suficientes de que componentes dessas empresas estavam sendo revendidos em violação às sanções americanas, mas eles alegam que os controles não foram reforçados para impedir isso. Essa omissão é a base para uma acusação mais ampla de negligência corporativa no controle de exportações e na prevenção do desvio de tecnologia.

Mas como os chips chegam lá?

O contexto do litígio está ligado a investigações que há muito apontam para a presença de tecnologia estrangeira em armas russas. Vladyslav Vlasiuk, comissário presidencial ucraniano para a política de sanções, explicou à CNN em setembro que muitos desses componentes são de dupla utilização e que sua entrada em programas militares frequentemente ocorre por meio de intermediários e empresas de fachada.

As demandas não se baseiam apenas em uma abordagem geral, mas em episódios específicos. Os documentos citam cinco ataques entre 2023 e 2025 que mataram ou feriram civis na Ucrânia. De acordo com a documentação apresentada, um desses ataques teria envolvido drones de fabricação iraniana, enquanto outros são atribuídos a mísseis de cruzeiro KH-101 e mísseis balísticos Iskander de fabricação russa. Em diversos casos, os demandantes alegam que os sistemas utilizados incorporavam componentes eletrônicos associados às empresas indicadas.

O foco das demandas não se limita aos fabricantes. Os documentos judiciais incluem a Mouser Electronics, uma grande distribuidora de componentes com sede em Mansfield, Texas, e pertencente à Berkshire Hathaway desde 2007, quando adquiriu a empresa controladora TTI. Os demandantes alegam que a Mouser facilitou a transferência de chips para empresas de fachada controladas por intermediários ligados à Rússia e que suas decisões e operações logísticas foram um componente doméstico relevante da conduta alegada.

Posição das empresas e sanções

As empresas citadas não se manifestaram publicamente sobre o assunto. No passado, porém, afirmaram que cumprem os requisitos das sanções, que cessaram suas atividades na Rússia quando a guerra começou e que mantêm políticas rigorosas para monitorar o cumprimento das mesmas.

Desde o início da guerra, os Estados Unidos têm reforçado os controles de exportação de semicondutores e outros componentes eletrônicos, mas os resultados têm sido mistos. Um relatório da Subcomissão Permanente de Investigações do Senado concluiu, no ano passado, que componentes fabricados nos EUA continuam a aparecer em armamentos russos. Como podemos ver, as sanções e os controles de exportação não parecem estar conseguindo impedir que chips ocidentais acabem nas mãos de empresas ligadas ao complexo militar russo.

A partir de agora, o curso do caso dependerá de quando o tribunal analisar e julgar os processos e estes se tornarem públicos nos autos. A partir daí, os juízes decidirão se o litígio prosseguirá e em que prazo. Além do resultado, o caso centra-se numa questão difícil de resolver com regras simples: até que ponto se estende a responsabilidade quando um componente é revendido repetidamente e acaba num uso final proibido, com consequências humanas muito distantes da sua origem.

Imagens | Vitaly V. Kuzmin (CC BY-SA 4.0), Rubaitul Azad

O ano de 2020 marcou uma grande virada para os Macs com a transição dos chips Intel para o Apple Silicon, abandonando a arquitetura x86 e migrando para ARM. Agora, a empresa californiana parece estar perto de fechar um novo acordo com a Intel. No entanto, será bem diferente do anterior.

Ming-Chi Kuo, analista com fontes na cadeia de suprimentos, relatou recentemente que os chips da série M de 2027 poderiam ser fabricados pela Intel. Eles ainda seriam Apple Silicon, mantendo a mesma estrutura, mas desta vez a TSMC não seria a fornecedora. Uma questão interna está no centro disso.

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De acordo com o relatório de Ming-Chi Kuo, a Apple está considerando recorrer novamente à Intel para fabricar os chips de entrada da série M. Isso para 2027, então presume-se que seriam os M6 e M7, embora gerações anteriores como M5 ou M4 também sejam possíveis. E por "entrada de gama", queremos dizer que não serão chips "Pro", "Max" ou "Ultra".

A principal razão por trás dessa decisão é que a Apple quer diversificar sua produção. Até agora, praticamente todos os chips Apple Silicon vieram da TSMC. Incluir a Intel como segunda fabricante daria à empresa mais flexibilidade diante de problemas de fornecimento e outros imprevistos.

Outro fator que parece crucial é que esses chips seriam fabricados nos Estados Unidos, o que está alinhado com a pressão exercida pelo governo Trump para que os produtos sejam fabricados nos EUA. Com essa mudança, a Apple reforçaria ainda mais seu compromisso com a produção nacional.

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A escolha de chips de entrada, os usados ​​no MacBook Air, iPad Air e iPad Pro, também não é acidental. São os que, a priori, representam um custo de produção menor e podem ser mais fáceis de terceirizar para uma empresa como a Intel, sem comprometer a produção de chips para os dispositivos de gama superior.

É por isso que a Apple não vai abandonar seus acordos com a TSMC, que continuará produzindo os chips para sua linha de smartphones de ponta. Isso é especialmente verdadeiro em um momento crucial como o atual, quando, segundo vazamentos, será graças a essa parceira taiwanesa que a Apple poderá ser a primeira empresa a incorporar chips fabricados com um processo de 2 nanômetros, com o iPhone 18 Pro e o iPhone dobrável.

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Vale ressaltar também que o usuário final não notará nenhuma diferença. Os chips continuarão sendo projetados pela Apple, com a mesma arquitetura e desempenho idêntico como se fossem fabricados pela TSMC em Taiwan.

A Nvidia anunciou um investimento de US$ 5 bilhões na Intel, sua rival de longa data, como parte de uma colaboração para desenvolver chips personalizados para data centers e computadores pessoais. A decisão torna a Nvidia uma das maiores acionistas da Intel e impulsiona as ações da empresa americana para o maior nível em um ano.

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Por que é importante

Esta aliança entre duas gigantes da tecnologia, que competem ferozmente há décadas, marca um ponto de virada na indústria de chips. A Intel, que já dominou o setor de processadores e já foi chamada de empresa que "trouxe o silício para o Vale do Silício", viu a Nvidia arrebatar a coroa como a fabricante de chips mais valiosa do mundo nos últimos anos. Agora, a empresa de Jensen Huang está entrando em contato justamente quando a Intel mais precisa.

Por trás do resgate

A Intel atravessa uma das suas piores crises em décadas. A empresa perdeu terreno tanto em data centers, quanto em computadores pessoais para concorrentes como a AMD, enquanto seu negócio de fabricação sob contrato está perdendo bilhões de dólares. As ações da Intel atingiram seu menor nível em mais de uma década este ano, forçando a empresa a cortar custos e demitir milhares de funcionários. A situação se tornou tão crítica que o governo dos EUA interveio no mês passado com uma participação de 10% avaliada em US$ 8,9 bilhões (cerca de R$ 47,4 bilhões).

Detalhes da transação

A Nvidia comprará ações da Intel a US$ 23,28 (cerca de R$ 124) por ação, um pouco abaixo do preço de fechamento de quarta-feira, mas acima dos US$ 20,47 (cerca de R$ 109) pagos pelo governo dos EUA. O investimento, sujeito a aprovações regulatórias, dará à Nvidia aproximadamente 4% da Intel após a emissão de novas ações. No entanto, a colaboração, atualmente, não parece incluir a fabricação de chips Nvidia em suas fábricas, algo que muitos analistas consideram fundamental para a sobrevivência de seu negócio de fundição.

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O que construirão juntos

O acordo inclui duas linhas de produtos. Para data centers, a Intel desenvolverá processadores x86 personalizados que a Nvidia integrará às suas plataformas de inteligência artificial. Para o mercado de computadores pessoais, a Intel criará chips que combinam processadores x86 com as unidades gráficas RTX da Nvidia em um único componente. Ambos os produtos utilizarão a tecnologia NVLink da Nvidia para comunicação de alta velocidade entre chips.

Nas entrelinhas

Esta aliança representa sérios desafios para outros gigantes do setor. A AMD, que conquistou participação de mercado da Intel e da Nvidia em jogos e IA para laptops, agora enfrenta uma aliança explosiva. Isso também levanta questões sobre o futuro das placas de vídeo Arc da Intel, especialmente agora que a empresa contará com a expertise em GPUs da Nvidia. Para a TSMC, atual fabricante dos principais chips da Nvidia, também existe o risco de que parte dessa produção possa, eventualmente, ser transferida para a Intel.

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Uma notícia que causou comoção no setor

O anúncio fez as ações da Intel dispararem 30% no pré-mercado, atingindo seu nível mais alto desde julho do ano passado. 

"É um reflexo da Nvidia buscando diversificar seus investimentos nos Estados Unidos até certo limite, e também marcar pontos com o governo americano", afirma Chris Beauchamp, analista e chefe de pesquisa de mercado do IG Group. 

As empresas prometem "várias gerações" de produtos conjuntos, embora não tenham especificado datas de lançamento.

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Imagem da capa | Nvidia e Intel

Na semana passada, surgiu uma das notícias mais relevantes do verão: o governo dos EUA estava negociando com a Intel a possibilidade de adquirir uma participação de 10% na empresa. A maioria das decisões tomadas pelo governo desde que Donald Trump retornou à Casa Branca, em 20 de janeiro, tem um único objetivo: fortalecer e tornar independente a indústria de semicondutores dos EUA.

A Intel é a maior fabricante de chips do país, portanto, permitir sua queda não é uma opção para Washington. Esse princípio levou ao desfecho já esperado: os EUA finalmente compraram 10% da Intel para salvá-la da falência. O governo americano tornou-se acionista, mas se comprometeu a não interferir nas decisões da companhia. À primeira vista, parece uma ótima notícia para a Intel, mas pode não ser tão vantajosa. A própria empresa reconheceu isso.

Vendas no exterior e o acesso a subsídios futuros estão em risco

Lip-Bu Tan, CEO da Intel, declarou em vídeo publicado pelo Departamento de Comércio dos EUA que a entrada do governo no capital da empresa é positiva: "Não preciso do subsídio, mas confio que o governo americano finalmente será nosso acionista". A fala ocorreu antes da assinatura do acordo, mas, poucas horas após a oficialização do negócio, a Intel admitiu — conforme noticiado pela Reuters e pela CNBC — que a entrada do governo em sua estrutura acionária poderia prejudicar os negócios no exterior e limitar o acesso a futuros subsídios.

O mercado americano é importante para a Intel, mas o internacional é ainda mais decisivo. Em 2024, 76% de sua receita veio de vendas fora dos EUA e, curiosamente, a China representou nada menos que 29% desse total. Dos US$ 53,1 bilhões faturados pela companhia no ano passado, US$ 15,4 bilhões vieram da China. Esses números mostram a relevância do país liderado por Xi Jinping para a Intel — e também o quanto a empresa é sensível ao contexto geopolítico.

As sanções impostas à China pelo governo americano nos últimos três anos impediram a companhia de vender seus chips mais avançados a clientes chineses. O mesmo ocorreu com NVIDIA, AMD, Broadcom e Qualcomm, mas a Intel atravessa um momento especialmente delicado. Além disso, a situação pode ser agravada pela guerra comercial atualmente em curso entre os EUA e a China.

Projetistas e fabricantes de chips chineses conseguem abastecer seu mercado interno com semicondutores maduros, usados em eletrodomésticos, telecomunicações e automóveis, entre outros setores. No entanto, muitos usuários, centros de pesquisa e universidades no país ainda utilizam softwares baseados em processadores x86 e x86-64, o que os impede de prescindir, por enquanto, das CPUs da Intel.

A empresa tem se beneficiado dessa dependência. A China vem aumentando significativamente a demanda por microprocessadores mais antigos, voltados a computadores pessoais e servidores. A entrada do governo dos EUA em seu capital pode abalar a confiança da China e de outros países nos produtos da Intel, o que, na prática, poderia resultar em queda nas vendas internacionais, um pilar essencial da companhia. Foi exatamente isso que a Intel antecipou a seus investidores, prevendo um possível impacto negativo em seus negócios no exterior.

Imagem | Intel

Saiba mais | Reuters | CNBC

A Intel concordou em vender ao Governo dos Estados Unidos 10% de sua empresa por um valor de 8,9 bilhões de dólares. Confirma-se assim uma medida intervencionista que tem enormes implicações não apenas para a Intel, mas para toda a indústria de semicondutores. Sobretudo, a estadunidense.

A crise histórica que a Intel atravessa continua sem solução. Seu novo CEO, Lip-Bu Tan, já afirmou que “há vinte ou trinta anos éramos líderes. Agora o mundo mudou. Não estamos entre as dez principais empresas de semicondutores”. As demissões em massa e a decisão de apostar tudo na litografia 18A — nada de nó 20A — apontavam um futuro complicado para a empresa, que precisava de margem de manobra. Acaba de obtê-la, mas não sabemos a que preço.

Segundo informações da Intel, os Estados Unidos investirão 8,9 bilhões de dólares em ações da empresa, e isso se soma aos 2,2 bilhões de dólares que o Governo dos EUA já havia pago à companhia como parte do CHIPS and Science Act, um programa federal aprovado em 2022 e destinado a investir bilhões de dólares para reviver a indústria de semicondutores do país.

A Intel era grande demais para quebrar

O momento de fraqueza continua sendo preocupante, mas houve dois “resgates” recentes. O primeiro, pela entrada de 2 bilhões de dólares da SoftBank na empresa. O segundo, muito mais importante, foi o que o Governo dos EUA acabou de firmar com a compra de 10% da Intel por 8,9 bilhões de dólares. Essa medida é especialmente chamativa por vários motivos. Para começar, é a primeira vez que o Governo dos EUA intervém em uma empresa desde o resgate da indústria automobilística durante a crise de 2008. Mas há mais implicações.

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O acordo é apenas econômico e não haverá representação oficial do Governo dos EUA no conselho de administração da Intel. No entanto, a pressão política agora sem dúvida aumentará, e cada decisão empresarial de Lip-Bu Tan e sua equipe será vista sob um prisma diferente: há dinheiro público em jogo.

Outra das perspectivas a partir das quais se pode analisar esse acordo é a do desespero. Aceitar esse “resgate” governamental pode ser visto como um indício claro de que a Intel estava contra as cordas e não havia saída sem algum movimento desse tipo. Para Lip-Bu Tan, isso pode representar um problema em relação à confiança em sua liderança. De fato, o senador estadunidense Tom Cotton o acusou de investir em 600 empresas chinesas. O presidente Trump chegou a pedir sua demissão no Truth Social, para depois acabar se reunindo com ele e o parabenizar por sua gestão.

O presidente dos EUA iniciou seu mandato com a intenção clara de centralizar ao máximo a produção de semicondutores e produtos de eletrônica. Esse protecionismo está muito ligado a essa decisão e permite proteger a Intel, além de mitigar a dependência de Taiwan e da importação de chips e tecnologia da China. O Secretário de Comércio, Howard Lutnick, indicou que o acordo é especialmente benéfico para o governo estadunidense, ressaltando que Biden basicamente estava dando dinheiro às empresas por meio de subsídios, mas aqui o que os EUA conseguem é tratar esse subsídio como um investimento. Não é dinheiro “a fundo perdido”. Não está claro se, dado que o dinheiro provém da CHIPS Act, será permitido que o Governo dos EUA acabe obtendo benefícios desse “investimento”.

Favoritismo

Essa politização do negócio de semicondutores pode acabar provocando alianças desconfortáveis e distorcendo a concorrência. Pode ser que, daqui para frente, todo tipo de agência governamental tenha muito mais inclinação a comprar chips da Intel, enquanto concorrentes diretos como Apple, AMD, NVIDIA e Qualcomm sejam prejudicados diante de um cenário de favoritismo governamental.

A Intel talvez fosse grande e icônica demais para ser deixada cair, mas esse intervencionismo traz uma mudança nas regras do jogo que afeta tanto a Intel quanto seus concorrentes nacionais e, claro, estrangeiros.

Imagem | Intel, Gage Skidmore

Este texto foi traduzido/adaptado do site Xataka Espanha.

A Intel acaba de receber um voto de confiança muito importante em um momento de fraqueza. O grupo de investimentos japonês SoftBank acaba de injetar US$ 2 bilhões na empresa, consolidando sua posição como o sexto maior acionista da Intel. Segundo a Reuters, a empresa japonesa concordou em não participar do conselho de administração e não comprará circuitos integrados produzidos pela fabricante americana de chips. Ainda assim, é uma situação vantajosa para todos.

Para a SoftBank, esse investimento é importante porque a empresa está confiante de que a Intel desempenhará um papel fundamental na indústria de semicondutores dos EUA no futuro. "Este investimento estratégico reforça nossa crença de que a fabricação e o fornecimento de semicondutores avançados se expandirão ainda mais nos EUA, com a Intel desempenhando um papel fundamental", disse Masayoshi Son, CEO da SoftBank.

Por outro lado, esses US$ 2 bilhões ocorrem logo após a Intel ter demitido entre 8.000 e 10.900 operários em um esforço para reduzir custos operacionais e aumentar a competitividade. No entanto, a empresa liderada por Lip-Bu Tan tem algo mais a fazer. Algo muito importante. Segundo a Bloomberg, ela está negociando com o governo Trump a possibilidade de o estado adquirir uma participação de 10% na Intel.

O maior fabricante de circuitos integrados dos Estados Unidos não pode cair

A maioria das decisões tomadas pelo governo dos EUA desde que Donald Trump retornou à Casa Branca em 20 de janeiro tem um único objetivo: a indústria de semicondutores dos EUA precisa se tornar mais forte e independente. A Intel é a maior fabricante de chips dos EUA, portanto, permitir que ela falisse não é uma opção para o governo. A possibilidade de uma participação estatal na Intel reforça esse preceito, embora a empresa já tenha assumido um compromisso inabalável com o governo.

Em meados de setembro de 2024, a Intel divulgou um comunicado anunciando que receberia até US$ 3 bilhões do programa Chips and Science Act para fabricar semicondutores de forma confiável para o governo dos EUA . O nome desse plano, "Secure Enclave", reflete uma das exigências do governo: os chips devem ser produzidos sob a mais estrita confidencialidade.

O Departamento de Comércio confirmou que está considerando a possibilidade de a Intel criar uma zona restrita em algumas de suas fábricas de circuitos integrados, especificamente para a produção de chips para aplicações de defesa e inteligência. O que ainda não está claro é quem arcará com os custos de implementação dessa "zona de exclusão" dentro das fábricas. A Intel pode ser responsável por isso, mas é provável que o dinheiro venha, em última análise, de subsídios governamentais.

Há um ponto importante que ainda não notamos: o Departamento de Defesa está interessado em usar o nó 18A da Intel. No início de setembro de 2024, a Intel confirmou que pularia o nó 20A para cortar custos e transferir seus recursos para o nó 18A . De acordo com Ben Sell, vice-presidente de desenvolvimento de tecnologia da Intel, o nó 18A atingiu a maturidade necessária para entrar em produção em 2025 e se beneficiará dos recursos que estão sendo realocados do nó 20A.

Embora este último não entre em produção em massa, será lembrado como o primeiro em que a Intel introduziu duas inovações importantes: os transistores RibbonFET Gate-All-Around (GAA) e a tecnologia de fornecimento de energia PowerVia.

A Intel apresentou nessa sexta-feira, 22/5, três novos CPUs da linha Intel Xeon 6. Eles possuem tecnologia Priority Core Turbo (PCT) da Intel e a Intel® Speed Select Technology - Turbo Frequency (Intel® SST-TF), que te permitem configurar como os núcleos de desempenho vão funcionar e os deixar muito mais aptos para rodar inteligências artificiais em situações de alta demanda. 

Um dos  processadores da linha Xeon 6, o Intel Xeon 6776P,  já é utilizado como CPU hospedeira no NVIDIA DGX B300, a mais recente geração de sistemas acelerados por IA da empresa. Ele consegue suportar as altas demandas dos modelos e conjuntos de dados e IA graças à sua largura de banda de memória. 

“Essas novas variantes do Xeon demonstram o desempenho incomparável do Intel Xeon 6, tornando-o a CPU ideal para os sistemas de IA com aceleração por GPU da próxima geração. Estamos entusiasmados em aprofundar nossa colaboração com a NVIDIA para entregar um dos sistemas de IA com melhor desempenho da indústria, ajudando a acelerar a adoção da IA em diversos setores”, disse Karin Eibschitz Segal, vice-presidente corporativa e gerente geral interina do Data Center Group da Intel. 

Maximizando o desempenho em IA com Priority Core Turbo

A tecnologia Priority Core Turbo permote que os núcleos de alta prioridade dos chips funcionem em frequências mais altas. Enquanto os núcleos de baixa prioridade garantem a distribuição ideal dos recursos da CPU. Essa capacidade é crucial para cargas de trabalho de IA que exigem processamento sequencial ou em série, alimentando as GPUs mais rapidamente e melhorando a eficiência geral do sistema.

Além disso, os processadores também oferecem os seguintes recursos:

• Alta contagem de núcleos e desempenho excepcional em thread único: Com até 128 P-cores por CPU, esses processadores garantem uma distribuição equilibrada de cargas de trabalho intensivas em IA.
• Velocidades de memória 30% mais rápidas¹: Em comparação com a concorrência, o Intel Xeon 6 oferece desempenho superior de memória em configurações de alta capacidade e suporta largura de banda de memória de ponta com MRDIMMs e CXL.
• Desempenho de I/O aprimorado: Com até 20% mais pistas PCIe do que os processadores Xeon anteriores, essas CPUs possibilitam uma transferência de dados mais rápida para cargas de trabalho intensivas em entrada/saída.
• Confiabilidade e capacidade de manutenção incomparáveis: Esses processadores são projetados para máximo tempo de atividade, com recursos robustos de confiabilidade, disponibilidade e facilidade de manutenção que minimizam interrupções nos negócios.
• Intel Advanced Matrix Extensions: Suporte a operações aritméticas em precisão FP16, permitindo pré-processamento de dados eficiente e execução de tarefas críticas na CPU para cargas de trabalho de IA.