Oliver Blume, CEO da Volkswagen: "É hora de definir o rumo certo em relação ao CO₂ e ao comércio com a China"

A indústria automobilística europeia se aproxima de um ano decisivo para definir o que deseja para o seu mercado nos próximos anos. Em 2027, as emissões médias dos fabricantes serão medidas e as consequências serão avaliadas. Quem ultrapassar os limites terá que pagar. Enquanto isso, os órgãos reguladores pressionam pelo selo "Made in Europe" e deixam a porta aberta para carros chineses com motores a combustão.

É por isso que a Volkswagen já está se mobilizando.

"O momento"

"Agora é a hora de definir o rumo certo para o 'Made in Europe', as regulamentações de CO₂ e o comércio com a China." Essas são as palavras de Oliver Blume, CEO da Volkswagen, em um comunicado divulgado pouco antes do Salão do Automóvel de Paris, que abre suas portas na próxima semana.

Nestes dias, as montadoras estão apresentando seus carros e protótipos mais chamativos, mas a maior parte dos lançamentos acontecerá durante o fim de semana ou nos dias seguintes. Nesse contexto, a Volkswagen aproveitou a oportunidade para anunciar que realizará diversas mesas-redondas e apresentações para discutir o futuro da indústria.

Raízes na indústria

No anúncio dessas discussões, Oliver Blume deixou claro qual será o foco. O texto afirma que "a Europa tem tudo o que precisa para se manter economicamente bem-sucedida no futuro: força industrial, expertise tecnológica e enorme capacidade de inovação."

Mas, acima de tudo, enfatiza que "o Grupo Volkswagen permanece firmemente enraizado na Europa. Como nossa casa, centro de inovação e pilar de força industrial, a Europa é fundamental para nossa ambição de longo prazo de nos tornarmos o Motor Global da Tecnologia Automotiva. Queremos fomentar uma estreita colaboração entre negócios e políticas públicas."

Não é coincidência

Essas declarações que enfatizam as raízes europeias da Volkswagen não são acidentais. Elas surgem justamente quando a empresa está em meio a um processo de redução de custos que envolverá a demissão de até 100.000 trabalhadores e deixou o futuro de até quatro fábricas alemãs incerto. Também não se sabe o que acontecerá com a Seat, empresa que foi escolhida para um fechamento discreto em menos de quatro anos.

A Volkswagen atribuiu essa reestruturação à pressão europeia para a transição para veículos elétricos e à crescente concorrência da China em nosso mercado. É importante notar que os carros elétricos importados da China estão sujeitos a tarifas, enquanto os com motores a combustão não.

Isso levou a situações surpreendentes, como fabricantes chineses competindo em preço no mercado de carros elétricos, ampliando a diferença entre híbridos plug-in (e não plug-in), enquanto carros do Grupo Volkswagen, como o Cupra Tavascan, enfrentam tarifas simplesmente por serem importados da China.

Concorrência

Um dos problemas da Volkswagen é que ela foi pega em uma tempestade perfeita. Seus carros na China perderam o apelo (como quase todos os fabricantes europeus por lá), a ponto de a Audi ter que mudar sua imagem de marca e, na verdade, os produtos que vende não são de sua própria autoria. Esse problema é ainda maior quanto mais caro o carro for e quanto maior for o desempenho por unidade; é por isso que a Porsche despencou.

Ao mesmo tempo, na Europa, a concorrência chinesa está se intensificando com carros híbridos que, como mencionado, são isentos de tarifas. Isso levou a Volkswagen a pressionar por novas barreiras comerciais. Isso já era especulado há algum tempo, mas permanece incerto, principalmente devido às potenciais repercussões econômicas que a China poderia sofrer em resposta a essa medida europeia.

Emissões

Nessa tempestade perfeita, o declínio da China e a chegada dessas montadoras à Europa não são os únicos fatores que desempenham um papel significativo. A própria União Europeia está exercendo uma pressão considerável sobre as montadoras para que cumpram os níveis de emissões que, em 2025, considerou irrealistas, ou pelo menos impossíveis de alcançar.

No final do ano passado, a indústria automotiva recebeu um alívio. A ideia é que qualquer montadora cujas emissões médias por carro vendido excedam 95,6 g/km de CO2 pague uma multa de 95 euros por cada grama excedida por carro vendido. Em outras palavras, exceder o limite em 10 gramas e vender 1 milhão de carros resultaria em uma multa de 950 milhões de euros. A Volkswagen vendeu quase quatro milhões de carros na Europa em 2025, portanto, as multas seriam exorbitantes.

Como resultado dessa pressão, os órgãos reguladores concordaram que os carros com motores de combustão interna poderiam continuar a ser vendidos (em número muito limitado de unidades e sob condições bastante rigorosas) a partir de 2035. Mas, acima de tudo, concordaram que essa média seria calculada com base no total de vendas do período de 2025 a 2027. O próximo ano é crucial, pois serão feitos esforços para compensar os excessos de 2025 e 2026.

Numa corrida

A Volkswagen está chegando ao fim desta corrida a toda velocidade, acelerando ao máximo. A empresa está lançando o Volkswagen ID. Polo, o Cupra Raval e o Skoda Epiq. Estes são seus três modelos mais acessíveis para impulsionar as vendas, reduzir as emissões e mitigar a potencial (e muito provável) multa.

No entanto, no meio desta corrida, teve que vender metade da empresa com a qual pretendia fabricar baterias em Sagunto (Valência) para uma empresa chinesa. Essa mudança deixa claro que a empresa pretende reduzir sua dependência da China, mas que, no momento, a Volkswagen precisa do dinheiro e da expertise para fabricar com a maior rapidez e confiabilidade possível.

Made in Europe

Isso nos leva à peça final do quebra-cabeça, a última nuvem na tempestade. Enquanto a União Europeia pressiona para impor soluções neutras em carbono, também pressiona para manter a fabricação de novos produtos na Europa.

É por isso que a Volkswagen pede mais protecionismo, já que está mais do que comprovado que produzir em solo europeu implica custos de mão de obra e energia muito maiores do que terceirizar para países terceiros. A União Europeia, por meio de fundos como o Plano Auto+, recompensa aqueles que fabricam em solo europeu com descontos nas compras.

No entanto, empresas como a Renault deixaram claro que, mesmo com a produção na Europa, sua dependência da China é enorme.

Imagem | Grupo Volkswagen