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Jeff Bezos está construindo uma estação espacial que receberá turistas espaciais: custará cerca de 100 milhões de dólares

  • A NASA já assinou a sentença de morte para a ISS. Jeff Bezos já está procurando um substituto na forma de um hotel espacial de luxo para milionários

  • O Orbital Reef custará aproximadamente US$ 100 bilhões

Jeff Bezos financia projeto de estação espacial há mais de três anos | Blue Origin
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PH Mota

Redator

Jornalista há 15 anos, teve uma infância analógica cada vez mais conquistada pelos charmes das novas tecnologias. Do videocassete ao streaming, do Windows 3.1 aos celulares cada vez menores.

A Estação Espacial Internacional tem sido um sucesso colaborativo entre diferentes agências espaciais que contribuiu para enormes avanços científicos. No entanto, 26 anos em órbita estão começando a pesar muito, então a NASA já definiu uma data de validade para essa estrutura. A agência espacial destinou US$ 843 milhões à SpaceX para garantir uma saída de órbita segura até 2031.

A aposentadoria da Estação Espacial Internacional marca o fim de uma era, mas abre uma porta para o início de um projeto ambicioso liderado pela empresa espacial de Jeff Bezos: colocar em órbita uma enorme estação espacial que pode ser visitada por turistas espaciais. Milionários, é claro.

Hotel a 400 km da Terra

O projeto Orbital Reef da Blue Origin está em desenvolvimento há mais de três anos e tem pelo menos mais três anos para começar a ver os primeiros resultados reais. A NASA confiou na Blue Origin para a execução, disponibilizando um orçamento inicial de 130 milhões de dólares para o desenvolvimento.

A estação espacial será projetada como um espaço multifuncional e autossuficiente de 823 metros cúbicos, que abrigará dormitórios para acomodar turistas espaciais, áreas sociais, bem como módulos para pesquisa científica e outras atividades. Seu lançamento inicial está previsto para 2027, mas não atingirá a operabilidade total até 2030.

Brent Sherwood, vice-presidente sênior de programas de desenvolvimento avançado da Blue Origin, disse ao GeekWire que o Orbital Reef custaria "pelo menos uma ordem de magnitude a menos" do que a Estação Espacial Internacional. Isso significa que o projeto liderado por Jeff Bezos custará aproximadamente 100 bilhões de dólares.

O desenvolvimento do Orbital Reef é o resultado de uma colaboração entre gigantes da indústria como Blue Origin, Sierra Space, Amazon e Boeing, embora esta última não esteja em seu melhor momento. Cada parceiro desempenha um papel essencial neste megaprojeto. A Sierra Space, por exemplo, fornecerá módulos Large Integrated Flexible Environment (LIFE) e um avião espacial Dream Chaser para transporte de carga e tripulação.

Por sua vez, a Amazon contribuirá com sua expertise em logística e gerenciamento da cadeia de suprimentos, um elemento crítico para garantir o fornecimento da estação espacial.

Jeff Bezos acredita que esse é o futuro

Apesar da rivalidade entre Elon Musk e Jeff Bezos, ambos compartilham a ideia de uma humanidade interplanetária. No entanto, como o fundador da Amazon revelou no podcast de Lex Fridman, ele está apostando em um futuro em que a humanidade permanecerá em estações espaciais, não na superfície dos planetas.

Com essa ideia em mente, os primeiros projetos de Jeff Bezos para a estação espacial são projetados para abrigar dez pessoas, e suas instalações serão expandidas com a adição de novos módulos. As grandes janelas da estação oferecerão vistas privilegiadas da Terra e do espaço, tornando cada estadia uma experiência única para os turistas que podem pagar pela passagem para este hotel com milhões de estrelas.

"Pense em módulos espaçosos com grandes janelas para ver a Terra... enquanto experimenta a emoção da ausência de peso com total conforto", descreve a Blue Origin na página do projeto.

Orbital Reef terá muita concorrência

A aposentadoria da ISS e a transição para estações comerciais representam uma mudança significativa na exploração espacial. De acordo com o Business Insider, esta nova era pode democratizar o acesso ao espaço, permitindo que empresas e indivíduos explorem as possibilidades do desenvolvimento espacial.

Um dos projetos mais avançados é o de Jed McCaleb, um milionário que fez fortuna com criptomoedas, que projetou Haven-1, uma estação espacial de luxo que está programada para ser colocada em órbita em 2025, alimentada por um foguete SpaceX Falcon 9.

Imagem | Blue Origin

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